Американский астронавт Марк Ванде Хей в настоящее время находится в космосе, на борту Международной космической станции (МКС). Однако чтобы вернуться на Землю , ему потребуется помощь России. Получит ли он ее? По этому поводу высказались представители НАСА.
В американском космическом ведомстве подчеркнули, что рост напряженности между Вашингтоном и Москвой не должен влиять на работу МКС. В понедельник, 14 марта, Джоэл Монтальбано, менеджер НАСА, отвечающий за программу МКС, заявил, что сотрудничество с Россией продолжается уже 20 лет, и за последние 3 недели в этом ничего не изменилось.
Во вторник, 15 марта, состоялся первый из двух запланированных выходов в открытый космос членов экипажа НАСА. «Мы оба нуждаемся друг в друге для управления МКС», заявил Монтальбано. «В космосе нет границ. Вы не видите границ стран или государств. Команды продолжают работать вместе. Вы понимаете, что происходит на Земле? Естественно. Но они профессионалы», сообщил представитель НАСА журналистам.
В последнее время были опасения, что Россия не позволит американскому астронавту Марку Ванде Хею подняться на борт капсулы «Союз» к концу его миссии 30 марта. Планируется, что американский астронавт вернется на космодром Байконур в Казахстане после 355 дней нахождения в космосе со своими российскими коллегами Антоном Шкаплеровым и Петром Дубровым.
Однако теперь Монтальбано заявил: «Могу с уверенностью вам сказать, что Марк вернется домой на «Союзе». Были некоторые дискуссии с коллегами из Роскосмоса. Они подтвердили свою готовность вернуть домой весь экипаж, всех троих».
Планируется, что команда НАСА из 20 человек вылетит в Казахстан и подготовит посадку, как обычно. Российское космическое ведомство Роскосмос также подтвердило запланированный обратный полет в понедельник информационному агентству ТАСС. В письме сообщается, что Роскосмос никогда не давал своим партнерам ни малейшего шанса усомниться в его надежности.
Однако в выходные дни Дмитрий Рогозин (глава Роскосмоса) предупредил Запад о возможном крушении МКС. По его словам, санкции, введенные против России, повлияют на работу российских космических кораблей, обслуживающих МКС. Таким образом, российская часть космической станции, отвечающая за коррекцию курса, также страдает от санкций.
США и Россия взаимозависимы при эксплуатации МКС. В то время как американские модули отвечают за энергоснабжение и жизнеобеспечение на борту, российские части обеспечивают привод.
Космос — одна из последних областей, в которых Россия и США все еще сотрудничают. Американский президент Джо Байден также прямо назвал санкции на экспорт технологий в Россию целью ослабить российские космические полеты. Исследовательское сотрудничество россиян на МКС с Немецким аэрокосмическим центром уже было прекращено из-за санкций ЕС. Также был отменен запуск спутника британской компании с Байконура, приостановлено сотрудничество в запусках ракет с европейского космодрома Куру во Французской Гайане.
НАСА уже работает над решениями по удержанию МКС на орбите без российской помощи. Для перевозки астронавтов, которая работала исключительно на капсулах «Союз» с момента окончания программы космических шаттлов в 2011 году, уже есть альтернатива: частная космическая компания SpaceX, возглавляемая генеральным директором Tesla Илоном Маском, возобновила пилотируемые полеты из США на МКС в 2020 году. Однако следующие слоты зарезервированы только для платных космических туристов.